5 Laga Penentuan Manchester City dan Arsenal di Liga Inggris

PERSAINGAN gelar Liga Inggris musim 2025-2026 memasuki babak paling mendebarkan. Manchester City memperkecil jarak dengan Arsenal setelah menang 2-1 di Etihad Stadium, Minggu, 19 April 2026, namun manajer Pep Guardiola justru langsung mengingatkan pasukannya agar tidak terlena.

"Siapa yang berada di puncak liga? Bukan kami," ucap Guardiola usai laga seperti dikutip dari ESPN. "Selangkah demi selangkah. Tapi tentu saja, kami punya harapan dan masih memperbesar peluang untuk bertarung hingga akhir."

Berdasarkan klasemen terkini, Arsenal masih kokoh di puncak dengan 70 poin dari 33 laga, unggul tiga angka atas City yang baru memainkan 32 pertandingan dengan koleksi 67 poin. Namun City memiliki satu laga tunda kontra Burnley di Turf Moor pada Rabu dinihari, 22 April 2026, yang jika dimenangkan akan membuat mereka menyamai poin The Gunners.

Kemenangan City atas Arsenal diwarnai drama hingga menit-menit akhir. Kedua tim masing-masing mengenai tiang atau mistar, sebelum Erling Haaland memastikan tiga poin lewat gol penentu di babak kedua. Kai Havertz menyia-nyiakan peluang emas untuk menyamakan kedudukan pada menit ke-95 melalui sundulan bebas di kotak penalti City. "Dua tim terbaik di Inggris. Ini menjadi tontonan yang bagus untuk dunia," kata Guardiola. "Keduanya bermain dengan penjagaan ketat, menyerang, cepat. Saya sangat bangga dengan tim saya."

Meski demikian, Guardiola mengakui tipisnya selisih antara kedua kesebelasan. "Kami memiliki momentum, mereka memiliki momentum, kami memiliki peluang, mereka memiliki peluang. Selisihnya sangat tipis," ujarnya.

Di kubu lawan, manajer Arsenal Mikel Arteta memilih bersikap tenang dan optimis. Ia menegaskan bahwa timnya masih memegang kendali perburuan gelar. "Mereka memiliki satu pertandingan yang belum dimainkan. Kami memiliki keunggulan tiga poin dan lima pertandingan tersisa. Segalanya masih bisa terjadi," ujar Arteta. "Kami tahu betapa kami menginginkannya dan kami tidak akan berhenti."

Selebrasi para pemain Arsenal saat melawan Bayer Leverkusen pada laga Liga Champions di Emirates Stadium pada Rabu dinihari, 18 Maret 2026. Doc. Arsenal.com.

Arteta juga menyebut kekalahan dari City justru bisa menjadi pemantik semangat. "Hari ini, jika mereka perlu lebih yakin, saya rasa mereka sekarang lebih yakin. Mereka membicarakannya di ruang ganti. Ini liga baru sekarang," katanya seperti dikutip dari Skor.id.

Di balik kemenangan City, Guardiola dihantui kekhawatiran cedera Rodri. Gelandang asal Spanyol itu tampak kesakitan saat ditarik keluar dua menit menjelang akhir laga. "Ada sedikit masalah di pangkal paha. Dokter akan melakukan tes nanti atau besok," kata Guardiola. Absennya Rodri tentu akan menjadi pukulan bagi City, mengingat pentingnya peran sang gelandang dalam skema permainan Guardiola.

Jadwal Manchester City dan Arsenal di Liga Inggris